1900年の万国博覧会に出品されたカモワン家の調度品

この調度品は、1900年の万国博覧会の際に製作されました。中には、当時製造されたカード見本が収められています。

１７６０年から１９７１年まで、カモワン家の歴史はマルセイユのカードメーカーとして最後の英雄伝説のようなものだった。ニコラ・コンヴェルが１８世紀にマルセイユの街に現れると、カードはマルセイユの一大地場産業になった。

それから暫く繁栄を極めた後、１９世紀には没落が始まった。１８６１年、ジャン・バティスタ・カモワンが婚姻によりコンヴェル家を継承したとき、残っていたのはたった２軒だった。産業革命の到来とともに職人芸は機械に道を譲った。１８７８年にはジャン・バティスタ・カモワン１軒だけになったしまった。「オーバニュ街」の工場には５５人の従業員が働いていたことが分っている。

芸術的機械による製作によって、フランス語版、外国語版をあわせて１００万部以上のカードを製造した。この工場は国内の４５％の需要を満たした。息子のアントワーヌがそれを受け継いだが、事業を縮小せざるを得なくなり、１８８６年、マルセイユのカペレット地区に移った。それでもアフリカの市場を獲得し、スペイン語のカードではほぼ独占状態であった。地中海沿岸の諸国、アルジェリア、エジプト、トルコ、チュニジアから注文が殺到し生産量も３倍になった。

20世紀の初頭、市場は世界中に広がった。カモワンの署名入りカードはレバノン、シリア、インドネシア、サイゴン、シンガポールに氾濫した。バンコックは東洋で最高の顧客であった。１９００年の万国博覧会で銀賞、１９０６年の植民地博覧会で入賞し、品質の高さと会社の成長に確信をもつようになった。第２次世界大戦では、インドシナを喪失、ついでモロッコ、アルジェリアを失った。極東では他国の競争相手とトランプ賭博禁止令に阻まれ、事業は衰退に向かった。

カモワン家は活動を続けたが、フィリップ・カモワンの父の死とともに、１９７１年、工場を閉ざすに至った。一家はマルセイユ市にマルセイユのカードメーカーの歴史を物語る数々の遺品を寄付した。これがカモワン家の寄贈品である。

１９９８年、マルセイユ市が創立２６００年を迎えるにあたって、フィリップ・カモワンはアレハンドロ・ホドロフスキーとともにマルセイユ・タロットの復元を試み、伝統あるカモワン家の名を冠した出版社を興し、カードメーカーの歴史を再開した。

文：アンニ・ヴィアル　訳：大沼忠弘